6 Freni e acceleratore
1. Funzionamento dei freni ad aria compressa
Nei veicoli pesanti l'impianto frenante utilizza generalmente aria compressa invece di un circuito idraulico: un compressore mantiene in pressione dei serbatoi che alimentano i cilindri dei freni su ogni ruota. Questo sistema richiede tempo per raggiungere la pressione operativa dopo l'accensione del motore, ed è dotato di indicatori a bordo che segnalano quando la pressione è sufficiente per partire in sicurezza: partire prima che la pressione sia adeguata può compromettere la capacità di frenata.
2. Freno di servizio, di stazionamento e di soccorso
Il freno di servizio è quello utilizzato durante la normale marcia per rallentare o fermare il veicolo; il freno di stazionamento mantiene il veicolo fermo quando parcheggiato, spesso tramite molle che si attivano in assenza di pressione; il freno di soccorso interviene automaticamente in caso di grave perdita di pressione nell'impianto principale. La presenza di più sistemi indipendenti garantisce che un guasto parziale non elimini completamente la capacità di arrestare il veicolo.
3. Surriscaldamento dei freni (fading)
Un uso prolungato e continuo dei freni, tipico delle lunghe discese, può causarne il surriscaldamento e una conseguente riduzione dell'efficacia frenante, fenomeno noto come fading: per prevenirlo, in discesa è importante inserire un rapporto di marcia basso e sfruttare il freno motore, riservando i freni a disco o a tamburo a interventi più brevi e meno frequenti, evitando di tenerli premuti costantemente per l'intera durata della discesa.
4. Acceleratore e gestione della coppia motore
Nei veicoli pesanti la gestione dell'acceleratore in partenza, soprattutto a pieno carico, richiede attenzione per evitare di sollecitare eccessivamente la frizione o di far slittare le ruote motrici su fondo scivoloso: un'accelerazione graduale e proporzionata al carico trasportato riduce l'usura meccanica e migliora la stabilità del veicolo, soprattutto in partenza in salita o su fondi a bassa aderenza.
5. Segnali di malfunzionamento del sistema frenante
Rumori anomali durante la frenata, un pedale che si abbassa più del solito, spie accese sul cruscotto relative alla pressione dell'aria, o un tempo di risposta più lungo del previsto sono segnali che richiedono un controllo immediato del sistema frenante prima di continuare il viaggio. Vista la massa in gioco su un veicolo pesante, ignorare questi segnali espone a un rischio molto più elevato rispetto a un'autovettura in condizioni analoghe.
Le domande più difficili
Nei veicoli dotati di frenatura ad aria compressa, il modulatore della frenata è situato tra il distributore duplex e gli elementi frenanti posteriori
Il regolatore di pressione di un impianto frenante pneumatico o pneumoidraulico comprende una valvola di scarico, che scarica in atmosfera l'aria in eccesso quando si è raggiunto il valore di pressione massimo stabilito
I sistemi di frenatura pneumatica di servizio e di soccorso dei veicoli pesanti prevedono almeno due serbatoi per l’aria compressa, un distributore duplex e una sezione di tubazioni indipendenti per ciascuno dei due assi
Sugli autoveicoli dotati di frenatura pneumoidraulica, il compressore può essere utilizzato come freno motore, invertendone il senso di rotazione
Sugli autoveicoli dotati di frenatura pneumatica, il distributore duplex invia aria alla stessa pressione agli elementi frenanti anteriori e posteriori